Por David Gallardo
El estadounidense Pete Seeger, icono de la canción protesta y el activismo político a través de la música, ha fallecido este martes a los 94 años en Nueva York por causas naturales.
Aparte de por su música, pasará a la historia por su trabajo como ecologista, sus batallas contra las guerras de Vietnam e Irak, y por negarse a declarar en el Congreso sobre el período que pasó en el Partico Comunista.
Pero en el fondo de todas estas cuestiones siempre estuvo y estará la música, con canciones como las cinco que seleccionamos a continuación para honrar su memoria.
'WE SHALL OVERCOME'
"Hemos de vencer, hemos de vencer, hemos de vencer algún día. En lo profundo de mi corazón yo tengo fe, hemos de vencer algún día". Así comienza la letra de este clásico que deriva de un gospel compuesto a principios del siglo XX. A mitad del siglo una mujer afroamericana se la hizo llegar a Pete, quien la popularizó y la convirtió en himno.
'LITTLE BOXES'
Canción compuesta por Malvina Reynolds en 1962, pero que terminó convirtiéndose en un éxito al año siguiente en las manos de Pete Seeger. La letra es una sátira sobre las actitudes conformistas de la clase media que se acomoda en sus barrios residenciales aislándose deliveradamente del resto del mundo.
'WHERE HAVE ALL THE FLOWERS GONE?'
Seeger encontró la inspiración para esta canción en la siguiente frase: "Where are the flowers, the girls have plucked them. Where are the girls, they've all taken husbands. Where are the men, they're all in the army". Una reflexión anti belicista a partir de esta imparable concatenación de ideas para terminar dando forma a una de las canciones protesta más populares.
'GUANTANAMERA'
Una canción popular cubana que terminó convirtiéndose en el mayor éxito de Pete Seeger en la década de los sesenta. No está muy claro cómo llegó la canción al estadounidense (parece ser que en un campamento con jóvenes en Cuba, lo cual motivó cierta lucha por los derechos de autor), pero lo cierto es que él fue quien la popularizó en todo el mundo.
'THIS LAND IS YOUR LAND'
Originalmente compuesta por ese otro gran icono contestatario que fue Woody Guthrie, 'This Land is your Land' también pasó por las manos de Pete Seeger. Es una de las más famosas canciones protesta del folk norteamericano, y en la investidura del presidente Barack Obama en 2009 atronó de lo lindo gracias a Pete y Bruce Springsteen.
